乾期の「アンザ・ボレゴ砂漠」

アンザ・ボレゴ砂漠州立公園はコロラド砂漠にある、カルフォルニア最大の砂漠。ロサンゼルスから5-6時間車を走らせたところにあります。

広大な土地に見どころが散在していて、公園内の移動手段は4WDのような装備された車か徒歩です。今回は、仕事で訪れたため行動範囲が限られて残念でしたが、見所がたくさんある場所のようでした。ただっ広い砂漠から、岩場が続く渓谷、美しいオアシス、ネイティブ・アメリカンが残した文字など、トレッキングしたらいろんな景色を楽しめるそうです。

11月でもまだ暑くて乾燥した大地

私が仕事でアンザ・ボレゴを訪れたのは11月の上旬。乾期とはいえ、日中の気温は高く空気は乾燥していました。乾燥でひびが入った地面から反射する日差しがとてもまぶしい！車輪がまきあげる砂埃が「砂漠にいるんだー」っていうムードを盛り上げます。

アンザ・ボレゴは、春先に開花するワイルド・フラワーで有名。開花時期は年によって微妙に違って、冬が終わる2月下旬から4月上旬が見頃だそうです。私たちが訪れた11月には花を見かけませんでしたが、乾燥した土地のあちこちでたくましく生きる植物に出会いました。荒涼とした景観とのコントラストが美しかったです。

夕方の日差しを浴びてオレンジに輝く木。

アンザ・ボレゴ砂漠内には、地表が浸食されてできた美しい景観がいくつもあります。ミニ・グランドキャニオンとも言われるビュー・ポイントの「Font’s Point」で見た夕焼けがこちら。